Vďaka technológii, ktorá sa stále viac prelína so všetkými aspektmi podnikania, vám CNET @ Work môže pomôcť - zákazníkom malých podnikov s menej ako piatimi zamestnancami - začať.

Začalo to s touto myšlienkou: Dineri radi poznajú niečo o reštaurácii skôr, ako prídu.

"Chcel by som sa pozrieť na menu v reštaurácii, v ktorej som nikdy predtým nebola, a zaujímalo by ma, čo si objedná, " povedal Mike Little, generálny riaditeľ spoločnosti Byte, spotrebiteľská analytická služba pre majiteľov reštaurácií a ich zákazníkov.

"Bolo by pekné, " uviedol Little thinking, "že bude mať službu online reklám v reštauráciách, ktorá by ukážala reštaurácie a recenzie zákazníkom, a to by mohlo pomôcť reštauráciám získať informácie o svojich zákazníkoch."

Chcela len vyvinúť softvér na revíziu reštaurácií, ktorý pracoval so sociálnymi médiami a mobilnými zariadeniami. Ako to predvídal, softvér by poskytoval reštaurácie menu a náhľady zákazníkom a spotrebiteľskej analytike do reštaurácií, ktoré by priniesli spätnú väzbu, ale aj náhľady na to, kto sú ich najvernejšími a najvplyvnejšími zákazníkmi. Mal málo vývojárov na vysokej úrovni a potom si najal vývojárov zmluvného softvéru.

Byte skúsenosti zdôrazňujú, aké ťažké môže byť pre malú softvérovú spoločnosť získať trakciu. Kódovanie je jednoduchou súčasťou. Nie je to tak jednoduché? Marketing. Inými slovami, ako predávate koncept produktu, nájsť cenový bod, ktorý zákazníci prijmú a potom rozšíriť svoju firmu?

Predaj nového konceptu produktov

Zatiaľ čo Little bol presvedčený o tom, že jeho služba v oblasti reštaurácií bola skvelým nápadom, potenciálni zákazníci sa ťažšie presvedčili.

"Bola to pre mňa veľká výzva, " povedal Little. "Trénoval som inžinier. Teraz som musel propagovať svoj produktový koncept pre majiteľov a manažérov reštaurácií, ktorí predtým nikdy nepoužili analytiku a ktorí mali problémy s pochopením, prečo by ich analytika dokonca pomohla vo svojich podnikoch." Malý to nečakal. "Musel som sa vrátiť späť, aby som sa mohol postaviť na stôl majiteľov reštaurácií ... aby som pochopil, odkiaľ prichádzajú a prečo si moju produkciu prezerali tak, ako to robili."

To, čo Little zistil, bolo, že väčšina majiteľov reštaurácií nepoužíva analytické alebo iné vedecké spôsoby, ako merať spokojnosť zákazníkov - a tak sa dalo len málo ocenenia toho, čo analytici môžu robiť.

Len málo majiteľov reštaurácií si myslelo, ktorý z ich patrónov by mohol byť najvplyvnejší prostredníctvom svojich spojení alebo prostredníctvom sociálnych médií.

"Toto sú body, ktoré som musel riešiť pri uskutočňovaní predajného hovoru, " povedal Little. "Musel som sa ich opýtať, čo keby ste začali odmeňovať lojalitu konkrétneho zákazníka, ktorý navštívil vaše zariadenie dvakrát alebo trikrát týždenne, a to, ak by ste zistili, že zákazník mal veľké úsilie v oblasti sociálnych služieb? Mali by ste získať viac zákazníkov, keby táto osoba povedala pozitívne veci o vašej reštaurácii? "

Poučená ponaučenie: "Ak zákazníci a vyhliadky nerozpoznajú schopnosť riešenia problémov v ich podnikoch, nebudú ju používať, " povedal Little.

Hľadanie cenového bodu

Druhou výzvou pre Malého bolo nájsť správny cenový bod pre reštaurácie.

"Preskúmala som cenu a konečne sme dostali 295 dolárov mesačne poplatok za prémiové reštaurácie, 195 dolárov mesačne za luxusné reštaurácie, 95 dolárov mesačne za základné reštaurácie a 50 dolárov za mesiac za potraviny, " povedal Little. "Toto boli čísla, ktoré by rôzne kategórie reštaurácií mohli absorbovať do svojich prevádzkových rozpočtov."

Vytvorenie plánu rozšírenia

Byte prvýkrát sa stal založený ako reštaurácia sprostredkovanie a analytické služby v oblasti Austin, Texas, kde Little pilotoval softvér. Teraz, keď sa Austinský trh stal základom, ďalším krokom bolo nájsť spôsob, ako rozšíriť stopu podnikania.

"Cieľom je stať sa reštauráciou a analytickou službou v mestách po celom svete, " povedal Little. "Sme malá spoločnosť, takže musíme nájsť spôsob, ako to urobiť ekonomicky."

Spoločnosť Little, ktorá v krátkom čase rozšíri svoju základnú firmu v Austine na šesť stálych zamestnancov, teraz rieši tento problém: "Rozhodli sme sa neustále rozširovať našu softvérovú platformu v Austine, ponúknuť službu založenú na cloudových službách, ktorá je globálne dostupná a pokračovať vo franchisingu model pre spoločnosť, kde franchisant v konkrétnom meste alebo regióne licenciu softvér od nás a vyvíja miestnu reštauráciu klientelu, "povedal Little.

Rovnako ako v prvých dňoch svojho vývoja softvéru, Little sa tiež učí o franchisingu, keď ho vyvíja. "Pracujeme teraz so spoločnosťou, ktorá sa špecializuje na vývoj franchisových sietí, balíčkov a tréningov, takže to robíme správne, " povedal Little.

Byte franchisingový projekt je v počiatočných fázach. Ďalším dôležitým krokom pre spoločnosť Byte je rozšíriť jej dosah a značku.

"Sme nadšení z perspektívy nielen rozširovania našej spoločnosti, ale aj pomoci iným, aby sa stali úspešnými podnikateľmi s pomocou nášho produktu vo vlastných mestách a regiónoch, " povedal Little, "a máme v úmysle budovať ešte väčšiu schopnosť náš softvér v čase, keď sa niektoré z hlavných potravinových maloobchodných reťazcov začínajú dostávať do analytiky. "

Kľúčom k Littleovi, keď presťahuje svoju spoločnosť do franchisingu, je uplatniť lekcie, ktoré sa naučil, keď prvýkrát vyvíjal softvér svojej spoločnosti: že ak sami nepoznáte "in a out" všetko, čo chcete robiť, potrebujete nájsť konzultačné znalosti, ktoré vás môžu dať na obchodnú cestu, ktorú chcete cestovať.

"Chceme rozšíriť to, čo sme tu urobili v Austine a vyvinuli sme model pre potenciálnych franšízantov, ktorí im z vlastnej skúsenosti hovoria, čo môžu s výrobkom očakávať, ak budú tvrdo pracovať a budú postupovať podľa pokynov a usmernení, ktoré budeme zaradení do nášho franchisingového balíka, "povedal Little. "Ústrednou témou je jednotná metodika výcviku, ktorú môže požiadať každý, bez ohľadu na to, na ktorom mesto alebo regióne pracuje. Bude to krok za krokom, ako začať s podnikaním a zabezpečí jednotnosť operácií a postupov vo všetkých našich koncesiách. "

Druhá oblasť franchisingu, s ktorou sa má Little zaoberať, je potreba silnej centralizovanej podpory. "Máme v pláne neustále obohacovať náš on-line softvér a tiež poskytovať odbornú, nepretržite dostupnou podporu z nášho miesta v Austine franšízantom, keď to potrebujú, " povedal Little. "Jedným z prvkov, ktoré sme sa už naučili pri prechode do franchisingu, je to, že musíte pokračovať v starostlivej podpore a rozširovaní poznatkov a zarábaní potenciálu ľudí, ktorí postupujú vašou značkou v tejto oblasti."