Neskôr v tomto mesiaci zruším svoj predplatok na vedúce bezpečnostné balík, ktorý funguje na dvoch domácich počítačoch. Nahradím ho bezplatnými bezpečnostnými základňami Microsoftu, ktoré som použil na svojom notebooku od chvíle, keď som ho kúpil pred dvoma rokmi. Uvedomil som si pred niekoľkými mesiacmi, že jednoducho už nepotrebujem utrácať peniaze za pohodlie aplikácie zabezpečenia typu všetko v jednom.

To ma napadlo: Existuje nejaký softvér, pre ktorý musí priemerný používateľ PC platiť? Väčšina z nás kúpila náš súčasný operačný systém - zvyčajne Windows alebo Mac OS X - ako súčasť nákupu samotného počítača. Do-it-yourselfers majú Linux ako alternatívu free-OS.

Programy, ktoré používame pre prácu, ako napríklad Microsoft Office a špeciálne aplikácie, ako je Adobe Photoshop alebo softvér pre účtovníctvo Quicken / QuickBooks Intuit, sú pravdepodobne poskytované našim zamestnávateľom. (Ľudia, ktorí pracujú z domu a / alebo si musia kúpiť svoj vlastný softvér, ale môžu aspoň odpísať náklady na programy, ktoré používajú v práci.)

A čo všetkým tým komerčným bezpečnostným balíčkom a systémovým nástrojom? Spustil som Amazonov zoznam 20 najpredávanejších softvérových titulov, aby som našiel tie, pre ktoré nie je k dispozícii žiadna životaschopná bezplatná alternatíva. Priznali mi, že moje kritériá sú dosť široké: freebie musí ponúkať len základné funkcie produktu založeného na poplatkoch a rozhranie, ktoré nebude stymie priemerného používateľa.

S výnimkou Mac OS X Snow Leopard (číslo 8 v zozname) a dvoch aktualizácií Windows 7 Home Premium (štandardný a trojčlenný rodinný balík na 10 a 11), iba dva tituly na top 20 Amazonu nemajú voľný ekvivalent, som si vedomý: čestnej technológie VHS na DVD Deluxe, ktorý je na vrchole Amazonského zoznamu a Nuance Communications 'Dragon Naturally Speaking, ktorý prichádza na číslo 18.

Tu je prehľad o najpredávanejších programoch spoločnosti Amazon a ich voľných protějškách.

Udržujte Office na poličke

Nie je prekvapením, že Microsoft Office 2010 má štyri z top 20 miest na predaji softvéru: Office 2010 Home & Student je číslo 2, Office 2010 Home & Business je 12., Office for Mac 2011 Home & Student Family Pack je 13. a Office for Mac 2011 Home & Student 1 balenie prichádza v 17. mieste.

V septembri 2009 som opísal niekoľko bezplatných alternatív k balíku balíka Office a k jednotlivým aplikáciám, ktoré sú v balíku Office. Moje obľúbené zostáva OpenOffice.org - aj napriek jeho hromadnému obsahu - a textový procesor Jarte, ktorý je založený na aplikácii WordPad, ktorá je dodávaná v systéme Windows.

OpenOffice.org a ďalšie alternatívne sady podporujú štandardné formáty balíka Office, hoci nie sú typy súborov balíka Office 2007/2010 XML (.docx, .xlsx a .pptx). Výhodou pre mnohých ľudí je použitie programov starého štýlu skôr ako kancelárskych pások. Osobne som zvyknutý na vzhľad pásky a nemám problém prepínať medzi novým a starým rozhraním.

Od zavedenia bezplatného doplnku Google Cloud Connect pre Office už v tomto roku som začal automaticky závisieť od schopnosti synchronizovať dokumenty programu Word, tabuľky programu Excel a prezentácie v aplikácii PowerPoint v aplikácii Dokumenty Google. Neexistuje žiadna verzia Cloud Connect pre OpenOffice.org, ale drsný ekvivalent je použiť bezplatnú službu DropBox, ktorá vám umožní ušetriť až 2 GB dát online (platíte verzie až 100 GB za mesiac 20 dolárov za mesiac 200 dolárov ročne).

Služba pridáva do počítača priečinok DropBox, ktorý máte prístup v programe Prieskumník Windows rovnako ako akýkoľvek iný priečinok. Je jednoduché zdieľať celé priečinky alebo jednotlivé súbory zaslaním odkazov na ľudí prostredníctvom e-mailu. Súbory sú prístupné z ľubovoľného zariadenia pripojeného na Internet, vrátane zariadení iPad a chytrých telefónov, pomocou adresára, ktorý je podobný aplikácii Explorer.

Použitie predvolených formátov súborov OpenOffice.org môže spôsobovať problémy pri zdieľaní súborov s ľuďmi, ktorí nepoužívajú balík, takže je najbezpečnejšie držať sa formátov .doc, .xls a .ppt pri vytváraní súborov v programe OpenOffice .org alebo iných alternatív Office. Dokumenty, tabuľky a prezentácie vytvorené v aplikácii OpenOffice.org, ktoré ukladáte ako súbory balíka Office, fungujú bez záťaže v aplikáciách Word, Excel a PowerPoint. Iba váš účtovník pozná rozdiel.

Využite freeware prístup k bezpečnosti

Bezpečnostné programy prijímajú 6 z 20 najpopulárnejších miest na predajnom zozname softvéru spoločnosti Amazon: Norton 360 (č. 3), Kaspersky Internet Security (č. 6), Norton Internet Security 1, 3 počítače (Norton AntiVirus 14), McAfee Total Protection (č. 15) a Norton Internet Security pre PC (č. 19).

Ako som spomenul vyššie, čoskoro nahradím komerčnú bezpečnostnú sadu, ktorú používam na PC v mojej domácej kancelárii s bezplatnou alternatívou Microsoft Security Essentials. Dodávatelia komerčných bezpečnostných aplikácií rýchlo poukazujú na mnohé ďalšie výhody svojich produktov, vrátane zálohovania a ďalších nástrojov na údržbu systému. Môže to byť výhoda pri používaní prístupu all-in-one, ale skutočnosťou je, že môžete udržať počítač bezpečný a bežať hladko bez toho, aby ste museli minúť penny za extra softvér.

Postupujte pomocou bezplatných nástrojov údržby

Minulý rok som napísal o komerčnom utilitnom programe, o ktorom si myslel, že stojí za cenu 40 USD. Niekoľko čitateľov uviedlo, že softvér im spôsobil viac problémov, ako to vyriešilo, a odvtedy som počul od jedného čitateľa, ktorý obviňuje program, že úplne vymazal svoj prenosný počítač.

Táto skúsenosť mi pomohla presvedčiť, že väčšina používateľov počítačov nemusia platiť za žiadnu aplikáciu alebo službu online, ktorá sľubuje, že opraví ich stroj alebo zlepší jeho výkon. Bolo to povzbudivé vidieť, že žiadna špeciálna systémová užitočnosť nevytvorila Amazonov zoznam 20 najpredávanejších titulov. To neznamená, že nástroje, ktoré prichádzajú so systémom Windows, sú nevyhnutne najlepšie z plemena.

Zvlášť preferujem bezplatnú zálohu Easeus Todo Backup na nástroj na zálohovanie zabudovaný do systému Windows, ako som vysvetlil v marci 2010. Späť vo februári 2009 som porovnal niekoľko bezplatných systémových nástrojov Windows, vrátane populárneho CCleaner. A v apríli 2010 som porovnal CCleaner s bezplatnou verziou Advanced SystemCare od IObit.

Ďalšie bezplatné alternatívy k populárnym komerčným aplikáciám

Nemôžete očakávať, že bezplatný program poskytne množstvo funkcií a funkcií ponúkaných takými programami, ako sú programy Adobe Photoshop a QuickBooks Pro. Ale ak sa môžete dostať s menej, môžete nájsť freeware, ktorý vyhovuje vašim potrebám - s dvoma pozoruhodnými výnimkami, ktoré som spomenul vyššie (VHS TO DVD Deluxe a Dragon Naturally Speaking).

Napríklad číslo 4 na predajnom zozname softvéru spoločnosti Amazon je aplikácia na spracovanie obrázkov Adobe Photoshop Elements. Napriek tomu bezplatný editor obrázkov GIMP s otvoreným zdrojom poskytuje všetky nástroje na úpravu fotografií a dotykové nástroje, ktoré vyžadujú mnohí amatérski fotografi.

To isté nemusí byť pravdivé pre program Adobe Photoshop Lightroom s kapacitou $ 299, čo je číslo 7 v zozname predaja softvéru Amazon. Profesionálni fotografi a grafici používajú Lightroom na dokončenie, organizáciu a správu svojich obrázkov. Mnohé z najsilnejších a najužitočnejších nástrojov spoločnosti Lightroom jednoducho nie sú k dispozícii v GIMP ani v iných aplikáciách.

Podobne môžu ľudia, ktorí vedú obchodné knihy, môžu vyžadovať odborné účtovné nástroje v QuickBooks Pro (č. 5 na Amazonskom predajnom zozname) a Quicken Deluxe (č. 20).

Ak sú vaše účtovné potreby jednoduchšie, softvér Express Accounting Free od NCH Software môže vyhovieť vašim požiadavkám na účtovníctvo. Všimnite si, že som nepokúšal program a dodávateľ ponúka bezplatnú verziu, ktorá vás privedie k inovácii na verziu Pro, ako aj k ďalším komerčným aplikáciám spoločnosti. Ako zistili mnohí používatelia "bezplatného" softvéru, často platia za používanie programov, ktoré nie sú od začiatku zjavné.

Bol som prekvapený, že v Parallels Desktop Parallels Desktop pre Mac je číslo 16 v zozname. Vždy som predpokladal, že väčšina používateľov počítačov Mac, ktorí chcú spustiť systém Windows alebo Linux na svojich systémoch, bude používať bezplatný nástroj Boot Camp spoločnosti Apple. Ale Parallels Desktop vám umožňuje prepínať medzi operačnými systémami bez toho, aby ste museli reštartovať, podľa recenzie spoločnosti CNET Jason Parker.

Jason poukazuje na niekoľko ďalších užitočných funkcií Parallels: program automaticky rozpozná typy súborov priradených k určitému operačnému systému a prepne sa na tento systém pri otvorení súboru. A hráči ocenia vylepšené prehrávanie videí v systéme Windows na počítačoch Mac pod Parallels. Tento program vám tiež umožňuje spravovať aplikácie Windows prostredníctvom aplikácie Mac OS Spaces, Expose a ďalšie funkcie, podľa Jasona.

Niekedy neexistuje žiadna náhrada za pohodlie a funkčnosť komerčného softvéru. Ale čoraz častejšie používatelia počítačov nájdu bezplatnú alternatívu k programom, ktoré už raz platili. Pri ďalšom obchode so softvérom zvážte, či môžete ušetriť nejaké cesta cestou freeware.