So všetkými rozhovormi o projektoch 3D, plazma proti LCD, režimy LED podsvietenia televízora, 240 Hz vs 120 Hz a všetky ostatné technické špecifikácie highfalutin je tu jedna malá, ale potenciálne dôležitá televízna funkcia, ktorá nemá dostatok hry: QAM tuner.

Čo je QAM tuner? No, podľa Wikipédie QAM znamená "kvadratúrnu amplitúdovú moduláciu, formát, pomocou ktorého sú digitálne káblové kanály zakódované a prenášané prostredníctvom poskytovateľov káblovej televízie".

Konkrétnejšie vám umožňuje vytiahnuť určité digitálne káblové kanály bez použitia set-top boxu. Alebo ako to uvádza Wikipédia, "integrovaný QAM tuner umožňuje voľný príjem nekódovaného digitálneho programovania vysielaného" v jasných "káblových poskytovateľoch, zvyčajne miestnych vysielacích staníc, káblových rozhlasových kanálov alebo v prípade poskytovateľov, ktorí prešli aby tak urobili verejné kanály prístupu. "

Keď už máme definície, prejdime do reálneho sveta. Chcel som namontovať malú LCD TV na stenu v kuchyni - ale nechcel som sa zaoberať set-top boxom. Po prvé, miesto, kde som ho chcel (nad stôl, ktorý bol pripevnený k stene), tam jednoducho nebolo miesto, kde by som dal set-top box a nemohol som postaviť policu do vnútra múru. Ak chcete získať ten pekný, čistý, nástěnný televízny vzhľad, jednoducho som nemohol mať krabicu. Nemal som ani pocit, že by som zaplatil 6 dolárov mesačne na prenájom krabice, ak by som to nemusel.

Urobil som malý výskum o QAM a začal som hľadať lacný 1080p LCD TV, ktorý vyzeral slušne esteticky. V skutočnosti nebolo také ľahké nájsť lacný set, ktorý by vyhovoval mojim kritériám a mal integrovaný QAM tuner. Ale skončila som s renovovaným 24-palcovým Viewsonic VT2430, ktorý stálo 180 dolárov, čo sa zdalo, že sa hodí na účet (súbor dostal zmiešané recenzie od užívateľov, ale doteraz mi to fungovalo dobre).

V čase, keď som kúpil televízor, mal som Time Warner Cable. Naozaj, keď som zavesil nastavenie, bol som schopný ťahať niekoľko staníc a bol spokojný s prijímaním všetkých miestnych obyvateľov a niekoľkých ďalších náhodných staníc, z ktorých väčšina predpokladám, že by ste mohli získať s OTA (over-the-air) anténu. Niektoré kanály prišli s veľmi ostrým záberom na širokouhlom paneli. Zatiaľ čo sa zdalo, že je trochu skôr ako skutočný HD, bolo to dosť blízko a pre typ vecí, ktoré som mal bežať (detské programy, veľa PBS, niektoré športy a sitcom alebo dva), to bolo v poriadku.

Situácia sa dramaticky zmenila, keď som pred pár týždňami prešla na Verizon Fios. Je ironické, že keď som sa pýtal inštalačného technika na QAM, povedal, že to nebude fungovať a že potrebujem box (dokonca zavolal na otázku). Povedal som nie, čítal som na internete, že funguje. A naozaj, keď konečne dostal všetko, čo som nastavil a zapojil som koaxiálny kábel do zadnej časti televízora, narazil na skenovanie na tuner, okamžite som začal ťahať stanice, veľa v pôvodnom HD. Opäť, väčšina veci bola miestna, ale bolo tu niekoľko pekných bonusov ako WGN z Chicaga.

Technik bol mierne prekvapený mojou demonštráciou bez boxu.

"OK, potom, " povedal. "No, teraz viem, že QAM pracuje s naším systémom."

Nejako tento chlap urobil stovky inštalácií a nikdy sa neobťažoval, aby o tom niekomu povedal. Z toho som si uvedomil, že asi tam boli tisíce káblových odberateľov, ktorí mali nepotrebné set-top boxy pripojené k ľahko používaným televízorom.

Kúzelné, ako to všetko znie - a nie v spôsobe Apple iPad - niektorí ľudia budú mať nejaké problémy s QAM, a preto som si myslel, že by bolo dobrý nápad poskytnúť niekoľko tipov na túto tému.

1. Potrebujete základný kábel .

Na začiatok, ak chcete pracovať s scenárom QAM, musíte mať vo svojom domácom a káblovom zásuvke bežný kábel, do ktorého sa dostanete (stačí spustiť koaxiálny kábel na zadnej strane televízora, bez HDMI alebo komponentu požadované - to je priamy feed). Ak chcete získať základný kábel, zvyčajne musíte platiť niečo, čo je dôvod, prečo som v nadpisu uviedol "zadarmo" v úvodzovkách. Satelitné systémy Priama TV a parabola nepracujú s QAM.

2. Mnohé, ak nie väčšina, z väčších HDTV s názvom značky má vstavané QAM tunery .

Zatiaľ čo QAM je ťažšie nájsť v základnejších, menších televízoroch, ako je kuchynská sada, ktorú som hľadal, väčšina väčších setov teraz obsahuje integrované QAM tunery. To znamená, že ak je QAM funkciou, o ktorú vás zaujíma, vždy skontrolujte špecifikácie, aby ste sa uistili, že je tam. (Všimnite si, že "ATSC" nezaručuje kompatibilitu QAM - chcete sa uistiť, či je QAM výslovne spomenutá).

3. Pravdepodobne nebudete mať žiadne prémiové káblové kanály .

Neexistuje žiadny ESPN, CNN, MSNBC, CNBC a rôzne iné "prémiové" kanály. V závislosti od vášho poskytovateľa a umiestnenia môžete získať bonusové kanály ako TBS a WGN.

4. Kanály majú funkčné číslovanie a môžu sa pohybovať po okamihu upozornenia .

Keď začnete vyhľadávať kanály, zistíte, že niektoré stanice sú označené spôsobom, akým nie ste zvyknutí vidieť, napríklad 2-131. Tiež si možno myslel, že ste stratili kanál, ale jednoducho bol presunutý a označený inak. Tip: Skenujte kanály a potom pridajte tie, ktoré si myslíte, že sa najviac dáte do zoznamu obľúbených položiek, ktoré by ste mali mať prístup z diaľkového ovládania televízora. Je to najjednoduchší spôsob, ako skákať medzi dobrými kanálmi, bez toho, aby ste prešiel cez tie mizerné. Zvyčajne budete mať približne 8 až 20 HD kanálov a ostatné kanály so štandardným rozlíšením, ktoré vo všeobecnosti vyzerajú dosť zlé. Čo nás vedie k ...

5. HD kanály vyzerajú oveľa lepšie ako kanály SD .

Rozdiel je v noci aj v deň, dokonca aj na malom setu, pretože mnohé z dešifrovaných SD kanálov majú obmedzené pásmo, ktoré sa im venujú a vyzerajú zrnité.

6. Niektoré HD kanály prichádzajú lepšie ako ostatné .

Bohužiaľ, signál niektorých kanálov s vysokým rozlíšením, ktoré používate pri použití QAM tunera, môže byť neistý. Zatiaľ čo zvuk je zvyčajne v poriadku, na obraze sa môžu dostať malé slzy alebo kanál môže úplne vyjsť. Inými slovami, nejde o najspoľahlivejší spôsob sledovania televízie (vždy môžete prepnúť na verziu SD HD kanálu, ale ako je poznamenané, rozdiel v kvalite obrazu je zvyčajne obrovský). Aký je dobrý obraz, bude tiež závisieť od toho, aký silný signál ste dostali do tejto konkrétnej zásuvky. V niektorých prípadoch sa váš signál rozdelí (viackrát) a to vedie k problémom s obrazom. Ak nemáte pocit, že dostávate dostatočne silný signál, budete musieť zavolať technikovi od vášho poskytovateľa káblov, aby ste zistili, či sa dá niečo urobiť.

7. Ktoré kanály sa vám budú líšiť od poskytovateľa káblov po poskytovateľa káblov .

Rôzne káblové spoločnosti rozvádzajú rôzne dešifrované stanice. Zvyčajne by mali byť k dispozícii všetky miestne stanice, ale stanice môžu z času na čas vymiznúť. Ak chcete zistiť, čo je k dispozícii v danom okamihu od vášho poskytovateľa káblov, najlepšou radou je používať službu Google a prechádzať na fórach správ, ako sú fóra AVS.

8. QAM tunery sú dostupné v iných produktoch, nielen v televízoroch .

Mnoho počítačových doplnkov QAM je k dispozícii, ako napríklad Elgato EyeTV (pre počítače Mac) a tunerové karty Hauppauge a AverMedia a USB kľúč. Majú vstavané QAM tunery, takže môžete sledovať televíziu od svojho poskytovateľa káblov na vašom notebooku alebo stolnom počítači. Niektoré z týchto doplnkov vám dokonca umožňujú zaznamenávať video signál na pevný disk vášho počítača.

9. Použitie QAM tunera na získanie kábla nebude ušetriť veľa peňazí, ale to sa pridá .

Set-top boxy stoja za to, čo stojí za prenájom za mesiac. Ak si myslíte, že skutočne budete používať určitý televízor na sledovanie všetkých kanálov, vy by ste mali lepšie vylúčiť $ 6 - 10 dolárov mesačne (alebo to, čo vaša káblová spoločnosť účtuje mesiac na prenájom boxu). Ale všetko, čo musíte urobiť, je viac ako 12, aby ste videli, čo ušetríte za rok. Mohlo by to znamenať až 100 dolárov. To nie je veľa, ale je to vo vašom vrecku 100 dolárov než káblová spoločnosť.

10. Poskytovatelia káblov budú s najväčšou pravdepodobnosťou na chvíľu udržiavať "nekódované" kanály, ale to neznamená, že ich niekedy nerežú .

Nemôžeme vám povedať, čo sa stane v budúcnosti, ale poskytovatelia káblov ďalej vysielajú dešifrované kanály, ktoré môžu byť dekódované pomocou QAM tunera. Nevidíme, že sa to chvíľu zmení, ale neexistujú žiadne záruky.

Je dôležité poznamenať, že sme netestovali všetkých poskytovateľov káblov kvôli kompatibilite s QAM, takže ak máte zdieľané skúsenosti QAM, pridajte ich do sekcie komentárov.