"Ak ju môžete kresliť, môžete to urobiť." V oblasti 3D tlače sú to slová ľudia s nadšením a obhajcovia sa podelia o perspektívy okolo tejto mladšej technológie.

Jednoduchšie povedané, než s hotovosťou, ale s malou praxou môžete na 3D tlačiarni vyrobiť takmer čokoľvek. Príslušenstvo, miniatúrne figúrky, komponenty pre projekt, príslušenstvo pre smartfóny, nástroje - tieto bežné predmety sa dajú materializovať pomocou 3D tlače.

Je to asi tak blízko k replikátoru Star Treku, ako kedy budeme mať (aspoň v mojej generácii).

V poslednej epizóde Always On som sa pustil do sveta 3D tlače, aby som sa pokúsil vytlačiť môj vlastný iPhone prípad. Išiel som do tejto misie ako úplný noob, bez najmenšej predstavy o tom, ako funguje tlačový proces.

Tu je to, ako CNET Rich Brown opisuje proces vo svojom "stručnom, stručnom prehľade 3D tlače":

1. Získajte súbor 3D modelu prostredníctvom sťahovania, navrhnutím modelu sami alebo skenovaním fyzického objektu.
2. Odošlite súbor na 3D tlačiarni, zvyčajne prostredníctvom počítača so systémom Windows, Mac alebo Linux.
3. Tlačiareň potom čerpá z cievky 1, 75 mm alebo 3 mm plastového vlákna, tlač vášho návrhu tým, že vytvorí vrstvy vyhrievaného extrudovaného plastu.
4. Zahaliť sa do žiaru vytvorenia skutočného 3D objektu.

S ohľadom na to som šiel na TechShop v San Franciscu a riešil môj prvý projekt 3D tlače. Tu sa stalo:

Teraz hrá: Sledujte toto: Vždy na DIY: 3D vytlačte svoj iPhone prípad 5:45

Realisticky, ak chcete 3D tlačiť niečo, váš proces bude iný. Pokiaľ nedosiahnete nejaké vážne prototypovanie alebo ste nadmerným rodičom, ktorý sa venuje len tomu, že dieťaťu poskytnete 3D tlačené hračky, pravdepodobne nikdy nebudete vlastniť 3D tlačiareň.

Jeden je drahý a začína na približne 1 500 dolárov za spoľahlivý model. Ale čo je dôležitejšie, majitelia sú vystavení rutinnej údržbe a musia byť spokojní s mechanikou a programovacím jazykom 3D tlačiarne.

Takéto okolnosti sú pravdepodobne to, čo prinieslo 3D tlač ako koníčok, ktorý môžu riešiť len seriózni geekí a prototypovaní podnikatelia. Avšak na miestach, ako napríklad TechShop v San Franciscu, ľudia môžu používať spoločné 3D tlačiarne s pomocou odborníka.

Ak sa chcete dostať do 3D tlače, čoraz populárnejšou možnosťou je outsourcing tlače spoločnosti ako Shapeways. Akonáhle navrhnete tlač v programe ako AutoDesk 123D, alebo nájdeš premade na webe, ako je Thingiverse, stačí nahrať svoj dizajn na Shapeways a postarajú sa o tlač.